本日は2月3日、節分ですね。コンビニやスーパーには恵方巻が山積みになり、夕暮れ時の住宅街からは「鬼は外、福は内」という元気な声が聞こえてくる、平和な日本の伝統行事です。
しかし、あなたが今夜、無邪気に豆を投げつけようとしているその「鬼」の正体について、深く考えたことはありますか？
私は、過去に「日本昔話」のなかで、「鬼は内！」と声をかける地域があることを知り、少し疑問を感じたことがあります。
地域によって「鬼」と「福」の立ち位置が変わるということは、彼らの正体も、もしかしたら…。
もしかしたら、鬼こそが、かつては人々を守る英雄だった可能性もあるのかもしれません。
歴史とは、古来より勝者が紡ぎ、その時々によって為政者の都合の良いように変えられてきました。
もし、節分に闇に葬られた物語があるとすれば…。あなたは、どう感じるのでしょうか？今夜の豆まきがいつもと少し違って見えるかもしれません。
この記事では、華やかな行事の裏側に潜む、少し怖くて奇妙な節分の伝承をご紹介します。
節分とは？季節の変わり目に潜む「魔」
そもそも節分とは、なんなのでしょうか？実は、それほど難しく考える必要はありません。その文字通り「季節を分ける」節目を意味する言葉なのです。
本来は立春・立夏・立秋・立冬それぞれの前日を指していましたが、旧暦において春の訪れは一年の始まり（正月）と同等に重要視されたため、江戸時代以降は「立春の前日」のみを指す行事として定着していきました。
古来より、季節の変わり目には世界の境界が揺らぎ、邪気（鬼）が生じやすいと考えられており、その邪気を払い、新しい春を清らかに迎えるための儀式が節分なのです。
その起源は平安時代の宮中行事「追儺（ついな）」にあると言われており、中国から伝わった疫病払いの儀式が、日本古来の信仰と習合して現在の形になりました。
つまり、節分は、ただ豆をばら撒くだけの楽しいイベントではなく、厳しい冬を乗り越え、疫病や災害という「死」から逃れるために古代人が考え出した切実な防衛システムだったのです。
節分にまつわる3つの奇妙な伝承
節分には、一般にはあまり知られていない奇妙な伝承が数多く残されています。
今回は、なかでも特筆すべき3つのエピソードをご紹介しましょう。
悲劇のヒーロー？「方相氏（ほうそうし）」
節分のルーツである平安時代の宮中行事「追儺（ついな）」において、主役を務めたのは「方相氏」と呼ばれる役職の官人でした。
彼は黄金に輝く四つの目を持つ異形の面をつけ、右手に矛、左手に盾を持ち、宮中の隅々を回って疫病（鬼）を追い払う、いわば「最強のエクソシスト」でした。
しかし、そのあまりにも恐ろしく人間離れした姿は、時代が下るにつれて民衆に誤解を与えることになります。
「あんなに怖い姿をしているのだから、あれこそが鬼の親玉に違いない」と歪んでいきました…。
さらには「疫病を引き受けて外へ出す」というスケープゴートとしての役割が強調された結果、いつしか石や豆を投げつけられて追い回される「鬼役」へと転落してしまいました。
現代の豆まきで父親が鬼のお面を被らされるのも、実はこの哀れな英雄・方相氏の末路なのかもしれません。
最強の名字？「ワタナベ」
「ワタナベ姓の人は豆まきをしなくていい」という有名な都市伝説には、明確な歴史的背景が存在します。
平安時代中期、源頼光に仕えた四天王の一人、渡辺綱（わたなべのつな）の武勇伝です。
伝説によれば、彼は京都の一条戻橋（または羅生門）で、老婆に化けた強力な鬼「茨木童子」に襲われました。
しかし、綱は名刀「髭切（ひげきり）」を振るい、鬼の腕を見事に切り落としたのです。
この一件以来、鬼たちの間では「ワタナベに関わると殺される」「あの血筋には近づくな」という恐怖の掟が広まりました。
そのため、ワタナベさんの家にはそもそも鬼が近寄らないので、わざわざ豆を撒いて追い払う必要がないのだそうです。
ちなみに、この伝説と同様の理由で、金太郎（坂田金時）の子孫とされる「坂田さん」も豆まき不要とされる地域があります。
魔除けの生首「柊鰯（ひいらぎいわし）」
玄関先に焼いた魚の頭を飾る「柊鰯」は、現代の衛生観念からすると、かなりビックリする光景ですが、これは非常に合理的かつ攻撃的な「対・鬼用防衛システム」だとされています。
別名「焼嗅（やいかがし）」とも呼ばれ、そのメカニズムはシンプルかつ残酷です。
まず、鰯の頭を焼くことで発生する強烈な「臭気」で鬼を不快にさせ、家に近づくのを躊躇させます。
それでも強引に入ろうとした鬼の目を、柊（ひいらぎ）の鋭い「トゲ」で突き刺して撃退するという二段構えの罠なのです。
単なるお守りや祈りではなく、嗅覚と痛覚に訴える物理的な撃退装置である点に、疫病や飢饉という「死」が身近だった古代人の、なりふり構わぬ必死さが垣間見えるような気がします。
なぜ節分にさまざまな伝承があるのか？
なぜここまで「鬼」は恐れられ、徹底的に追い払われることになったのでしょうか。
民俗学的な視点で見ると、「オニ」の語源は「隠（おぬ）」、つまり姿が見えない精霊や死者の魂を指したと言われています。
また、折口信夫が提唱した「マレビト（来訪神）」の概念とも深く関わっていると考えられているようです。
かつて集落の外からやってくる異邦人や漂流民、あるいは山に住むサンカや鉱山資源を扱う鍛冶師（火を使うため赤ら顔で、職業病で片目や片足を患う人が多かった＝一本だたら）といった「自分たちとは異なる技術や風貌を持つ人々」は、畏怖の対象でした。
また、それと同時に、災いをもたらす存在として差別的に「鬼」と見なされた歴史的背景があります。
つまり、私たちが「鬼は外」と叫ぶ行為は、集団の結束を高めるために「異質な他者」を排除しようとする、人間社会の根源的な排他性の儀式化という、少し暗い側面も秘めているのかもしれません。
節分の楽しみ方とタブー
毎年の豆まきのなかで、あまり気にすることはないと思いますが、実は、節分には犯してはならないタブーも存在します。
有名なものとして、冒頭でも紹介した「鬼は外」と言ってはいけない地域の話です。
鬼を神様や先祖として祀る寺社や地域では「鬼は内」と招き入れるのが正しい作法として伝えられているようです。
もし、転勤などによってこのような地域に居住することになった際には、ついうっかり、これまでのように「鬼は外！」と叫ばないように注意しましょう。
また、豆まきの時間帯にも注意が必要だといわれています。多くの場合、豆まきは夜に行うものですが、草木も眠る丑三つ時（深夜2時頃）に行うのは危険だという噂があります。
『丑』の刻が鬼門に通じるため、この時間にふざけて儀式を行うと、鬼を外に追い出すどころか本物の怪異を呼び込んでしまう恐れがあるからです。
そして使用する豆は必ず「炒った豆」でなければなりません。
「魔の目を射る（魔滅）」に通じるほか、生の豆を撒いて拾い忘れたものから芽が出てしまうと「邪気が芽吹く（凶事が起きる）」として非常に縁起が悪いとされるためです。
これらは、あまり気にする機会はないかもしれませんが、豆まきを行う際にはぜひ注意してみてください。
恵方巻文化とは何だったのか？
さて、最後のテーマは、現代の節分に欠かせない「恵方巻」の正体について触れておきましょう。
平安時代の厳粛な儀式かと思いきや、その歴史は驚くほど浅く、全国的な定着は平成に入ってからです。
発祥には諸説ありますが、大阪の花街（遊郭）で旦那衆が遊女や芸子に太巻きを一本丸かじりさせた「お座敷遊び」が起源という説が根強く囁かれています。
これを1989年に広島県のセブンイレブンが「大阪の縁起の良い風習」として仕掛け、爆発的なヒット商品となりました。
つまり、私たちが毎年無言で必死に食べているあの太巻きは、古代の神秘的な呪術ではなく、昭和・平成の巧みなマーケティング戦略の賜物なのです。
とはいえ、美味しいものを食べて無病息災を願う気持ちに嘘はありませんから、企業の手のひらで踊らされるのもまた一興と言えるでしょう。
まとめ
今回の記事では、節分に関する伝承や禁忌などを紹介しました。
華やかな節分の行事も、そのルーツを深く掘り下げれば、スケープゴートにされた英雄の悲劇や、異質なものへの恐怖と排除の歴史、そして現代の商業主義といった様々な側面が見えてきます。
単に豆を撒くだけの行事が、歴史を知ることで少し違った重みと味わいを持って感じられるのではないでしょうか。
もちろん、難しく考えすぎる必要はありませんが、今夜豆を撒くときは、かつて「鬼」と呼ばれたものたちへ少しだけ思いを馳せてみてください。
最後に一言だけ添えさせてください。乾燥した大豆や、噛み切りにくい海苔が巻かれた太巻きは、高齢者やお子様にとって窒息のリスクが高い食品です。
喉詰めにはくれぐれも注意して、安全に伝統行事を楽しんでくださいね。
